Cíl je jasný, udržet se v extralize
Ústecko| Jednou z nejvýznamnějších letošních sportovních událostí v regionu byl bezesporu postup HC Slovan Ústečtí Lvi do nejvyšší hokejové soutěže. Pro krajské město to byla současně událost historická. Po odehrané polovině základní soutěže jsme se zastavili u generálního manažera klubu Ing. Davida Šaffera.
Jaké byly cíle klubu, když zahajoval sezonu?
„Stáli jsme na zemi a jako nováček jsme snad ani nemohli myslet výš, než na to, že chceme pro krajské město uchovat extraligu na delší dobu než je jeden rok. Co jsem ve funkci, a je to už šest let, jsme razili cestu postupných kroků. Sice jsme za to několikrát sklidili kritiku, ale záměr jsme udrželi a jak je patrné vyplatilo se to. Za úspěch považuji jakékoliv umístění v tabulce nad 14. stupínkem.“
Můžete stručně zhodnotit průběhu první části soutěže?
„Na kvalitu hráčů, kterou se nám podařilo dát dohromady, protože sestavit mužstvo pro extraligu není jednoduché, byl vstup do soutěže velmi dobrý. Nikdo nepočítal, že po 12. kole budeme na pěkném 9. místě. I v dalších kolech se nám podařilo sebrat důležité body kvalitním soupeřům a já pevně věřím, že se nám to bude dařit i ve zbytku základu soutěže. Dnes vidíme, že všechny týmy od 10. místa dolů jsou velice vyrovnané a boj o udržení bude velice těžký.“
Když pomineme debakl s Karlovými Vary, můžete vzpomenout na zápasy, jež se týmu vysloveně povedly?
„Rozhodně je to vítězství na Spartě, což se některým mužstvům nepodaří třeba i několik let. Velice dobré utkání jsme odehráli na Kladně, kde jsme získali první tři body a musím připomenout domácí vítězství v krajském derby nad Litvínovem. Cenný byl i druhý skalp Kladna v domácím prostředí, kdy se nám podařilo dvakrát odvrátit vedení soupeře a nakonec jsme vyhráli v prodloužení.“
Jaká je nyní atmosféra v mužstvu?
„Každý tým si během sezony projde určitou krizí. Ani nám se nevyhnula a vyvrcholila prohrou v Karlových Varech. My jsme si už stačili vše rázně vyříkat a věřím, že to bylo pro všechny dostatečné poučení. Doufám, že jsme si vyčerpali i limit zranění, která nás provázela a poznamenávala výkonnost mužstva. V současné době jsme na 13. místě tabulky o čtyři body před Kladnem a od 10. Litvínova nás dělí pouze pět bodů. Dostáváme se už do stabilní formy a pokusíme se to ještě vylepšit.“
Jste spokojen s diváckou kulisou při zápasech?
„Diváci v Ústí byli vždy fajn a dokázali mužstvo povzbudit ke zvýšenému výkonu. Ukázalo se to v rozhodujících utkáních v 1. lize, kdy jsme v derby s Chomutovem měli zcela vyprodáno. Nyní chodí na zápasy zhruba o tisíc diváků víc, ale zatím se nám ještě nepodařilo vyprodat hlediště. Možná, že se tak stane až v závěru, kdy extraliga bude gradovat. Hráči by si takovou famozní kulisu určitě přáli a myslím si, že si ji i zaslouží.“
Přispíváte k tomu, aby se toto přání splnilo?
„Snažíme se být s nimi neustále v kontaktu a připravujeme pro ně různé akce. Ze zkušeností vím, že je jich víc, než dělají jiné kluby, které jsou v extralize zabydlené řadu let. Snahou je oslovit nejen chlapy, ale i celé rodiny. Proto jsme např. organizovali návštěvu Mikuláše s čertem na ledě, která přilákala děti a jejich maminky, a od zápasu se Slavií 4. prosince nabízíme divákům balíčky vstupenek, které jim přinášejí určité úspory. Je to pro ně od nás určitý vánoční dárek. S těmito balíčky budeme pokračovat i po Novém roce, kdy je dokompletujeme o další zajímavé výhody.“
